さすが本格SF映画の系譜に連なる名作。大昔に観たはずだけど覚えてないから素で楽しめた。ジョディ・フォスター演じる天文学者エリーの一途さと信念に心が震えたよ。科学と宗教の対立と融和がテーマだけど『PHM』同様原作よりも人間ドラマにふった内容らしい。俄然原作読んでみたくなった。宇宙からのメッセージを受信してからの展開は手に汗握るしワームホールの描写も圧巻だった。息子も地球外生命体は存在する派らしい。
ネタバレあり！
ヴェガからのメッセージを解読して転送装置と宇宙船（ポッド）を開発して訪問するって設定がまず面白いよな。自分たちから来るんじゃなくてお前らがこっち来いよと。進んだ科学技術を持ってるがゆえの余裕なのか放漫なのか。
豪華キャストも見どころの一つ。ジョディ・フォスターはやっぱり演技が上手い。子供の頃の原体験から天文学と地球外生命体に一途に向き合うエリーの姿が胸に迫った。そしてマコノヒー兄貴が出てきてびっくりした！ 若さゆえの男前っぷりが凄まじい。後年の『ダラス・バイヤーズクラブ』や『インターステラー』で円熟する前の、あの時期ならではの輝きがある。トム・スケリットとジェームズ・ウッズもいい味出してたし、億万長者のハデンがジョン・ハートだったのは後で気づいたｗ
科学と宗教・信仰の対立と融和がテーマだけど、個人的には科学的合理主義で走り切ってほしかったな。原作者のセーガン自身は筋金入りの科学的合理主義者で、原作はそちら寄りの作りになってるらしい。映画が宗教側にも寄せたのはワーナースタジオの「より広い客層に届けたい」という判断だったようで、初期に監督候補だったジョージ・ミラーが「自分のやろうとしていたものよりワーナーは安全な製作をとった」と後に発言している。ただ人間ドラマ×エンタメ×特殊効果はゼメキスの得意技でもあるから、ある意味では彼らしい判断だったとも言えるけど。
息子的に次はヴィルヌーブ監督の『メッセージ』を観せるべきかもしれないｗ。そして個人的には原作も読んでみたい。
実は高校生になった息子が天文部に入るかどうか悩んでいて、背中を押せればと思って一緒に観たのもある。文系部活で女子しかいないから躊躇してるらしいけど、好きならとりあえず突撃してみろよと思う勝手な親心ｗ。この映画が少しでもその後押しになってくれたら嬉しいけどなー。
コンタクト（1997）
監督：ロバート・ゼメキス
出演：ジョディ・フォスター, マシュー・マコノヒー, ジョン・ハート, ジェームズ・ウッズ, トム・スケリット, デヴィッド・モース, ウィリアム・フィクナー, ロブ・ロウ, アンジェラ・バセット
